L’avvelenamento da sostanze sintetiche o semisintetiche contenute in barrette, caramelle e sigarette elettroniche è in aumento. L’autorità sanitaria danese ha lanciato un nuovo allarme dopo che diversi giovani danesi sono stati ricoverati in ospedale – avvelenamenti simili sono stati segnalati in Svezia.

Nell’ultimo anno, l’autorità sanitaria danese ha emesso diversi avvertimenti pubblici sul fatto che l’uso di barrette monouso o sigarette elettroniche contenenti cannabinoidi sintetici o semisintetici potrebbe portare all’avvelenamento, in quanto potrebbero essere più dannosi per l’uomo rispetto alla cannabis organica.

Dal 2024, la Danimarca ha vietato l’uso, il possesso e la vendita di tali prodotti se contengono aromi dolci o se superano i livelli di nicotina previsti dalla legge. Nonostante l’attenzione, all’inizio del 2025 i media danesi hanno riportato diversi nuovi ricoveri ospedalieri tra i giovani.
A gennaio, cinque persone di età compresa tra i 16 e i 18 anni hanno dovuto essere portate in ospedale dopo aver fumato puff bar a Tønder. L’Autorità sanitaria danese ha poi lanciato un nuovo allarme.

“Ogni giovane che assume droghe è uno di troppo. Non bisogna lasciarsi ingannare dal fatto che i prodotti sono confezionati in modo carino, e ora vediamo anche i trafficanti di droga che li inseriscono” ha dichiarato a Euractiv Maja Bæksgaard Jørgensen, responsabile della sezione dell’Autorità sanitaria danese.

Ha avvertito che esiste un mercato nero, soprattutto online.

Cannabinoidi semisintetici
Dorte Fris Palmqvist, anestesista e consulente presso l’ospedale Bispebjerg di Copenaghen che lavora per la linea telefonica danese per il controllo dei veleni, che copre Danimarca, Groenlandia e Isole Faroe, ha dichiarato a Euractiv che sono stati segnalati in totale sei casi negli ospedali danesi nel gennaio 2025.

“[Non] provenivano solo dai baracchini. I cannabinoidi sintetici e semisintetici possono anche essere mangiati, ad esempio in una torta o fumati come la cannabis” ha detto.

Una barretta è diventata un termine gergale per le sigarette elettroniche o vapes, preso in prestito da un marchio con lo stesso nome.
I cannabinoidi semisintetici non coperti dalle convenzioni internazionali sulle droghe hanno iniziato a comparire sul mercato europeo delle droghe nel 2022. La prima sostanza identificata è stata l’esaidrocannabinolo (HHC) nel maggio 2022.

In Danimarca, i medici hanno visto il primo avvelenamento alla fine del 2023.

“Il nostro primo paziente che ha ingerito un cannabinoide semisintetico e ha sviluppato sintomi gravi che hanno richiesto il ricovero in ospedale [è stato] nell’autunno del 2023. Da allora, abbiamo registrato un aumento delle richieste di informazioni al Centro antiveleni in merito ai cannabinoidi semisintetici e sintetici” ha dichiarato Dorte Fris Palmqvist.

Le chiamate al Centro Antiveleni provengono sia da operatori sanitari, soprattutto medici ospedalieri, sia da cittadini.

Nel 2024, il numero di chiamate per avvelenamento era salito a 75, di cui 57 riguardavano persone di età inferiore ai 18 anni. Altre 97 chiamate riguardavano sintomi dovuti al fumo di sigarette elettroniche.

Prodotti a base di nicotina
Il Centro svedese di informazione sui veleni ha registrato un aumento delle richieste di informazioni sugli avvelenamenti da prodotti a base di nicotina contenenti soprattutto cannabinoidi semisintetici dal 2022 al 2024.

Il numero di chiamate da parte dei soli medici ospedalieri è aumentato da 1 nel 2022 a 84 nel 2023 e 88 nel 2024.

“All’inizio del 2025 abbiamo registrato sette segnalazioni di avvelenamento da cannabinoidi semisintetici, due delle quali provenienti da ospedali e relative a pazienti”, ha dichiarato a Euractiv Aza Kader, farmacista del Centro.

Nei casi in cui il Centro di Informazione sui Veleni è stato coinvolto, i sintomi sono stati spesso simili a quelli dell’uso di cannabis organica (THC).
“Tuttavia, i pazienti hanno spesso presentato sintomi più gravi e prolungati, soprattutto ansia, preoccupazione e letargia. Quando si fuma, i sintomi si risolvono di solito entro 4-6 ore, ma occasionalmente durano fino a 12 ore. Se ingeriti, invece, i sintomi sono molto più prolungati: alcuni pazienti hanno sperimentato una prolungata perdita di coscienza con sintomi che persistono fino a quattro giorni dopo aver mangiato dolci” ha detto Kader.

Nessun antidoto
Nel frattempo, ha anche spiegato che non esiste un antidoto per l’avvelenamento da cannabinoidi sintetici o semisintetici, quindi gli ospedali possono solo trattare i sintomi.

Molti prodotti contengono cannabinoidi sintetici o semisintetici, ma non tutti sono vietati alla vendita in Svezia.

“Le sostanze sono strutturalmente simili al THC, il componente psicoattivo della cannabis, ma piccoli cambiamenti nella loro struttura molecolare fanno sì che molte di esse non siano ancora classificate come stupefacenti e vengano gradualmente classificate. Sono più comunemente vendute come vapes/e-sigarette o come caramelle”, ha detto Aza Kader.

Un problema che riguarda tutta l’UE
Casi di intossicazione o psicosi che hanno richiesto il ricovero in ospedale dopo aver fumato vapes contenenti cannabinoidi sintetici o semisintetici sono stati riportati anche da Francia, Irlanda e Regno Unito.

L’Agenzia europea per le droghe (EUDA) sta intensificando il suo lavoro per identificare nuove sostanze potenti.

L’attuale sistema di allerta precoce dell’UE (EWS) sarà integrato da un sistema europeo di allerta per le droghe (EDAS) e da un sistema europeo di valutazione delle minacce (ETAS), che dovrebbe essere pienamente operativo nel 2025, secondo il programma di lavoro dell’agenzia recentemente pubblicato.

“Questi sistemi miglioreranno la comunicazione tempestiva dei rischi per la salute e la sicurezza, con diversi esercizi pilota di valutazione delle minacce previsti per quest’anno”, ha dichiarato l’agenzia dell’UE.

[A cura di Vasiliki Angouridi, Brian Maguire] (Euractiv)


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