La medicina studia le salamandre -ma anche le lucertole, le idree e altri invertebrati- animali che a seguito di amputazioni riescono a rigenerare, e ricreare, tessuti e organi. Il pesce zebra ad esempio e' in grado di ricostruire non solo le pinne, ma anche il cuore e la retina. Si puo' arrivare ad amputare fino al 20% del suo cuore che il pesce in due mesi lo ricostruisce perfettamente. A studiare questi fenomeni e' Mark Keating, direttore del laboratorio di meccanismi molecolari della rigenerazione dell'Howard Hughes Medical Institute, Chevy Chase (Maryland). Keating e' giunto alla conclusione che questi fenomeni sono il risultato di una proliferazione delle cellule staminali totipotenti, e non di uno sviluppo ipertrofico come era stato ipotizzato. Secondo le osservazioni di dello scienziato statunitense le cellule muscolari in divisione rappresentano solo il 3% del totale nel cuore intatto, ma salgono al 17 e al 32% rispettivamente a 7 e 14 giorni dell'amputazione. La proporzione cala poi nei giorni successivi (20% dopo 30 giorni).

La medicina studia le salamandre -ma anche le lucertole, le idree e altri invertebrati- animali che a seguito di amputazioni riescono a rigenerare, e ricreare, tessuti e organi. Il pesce zebra ad esempio e' in grado di ricostruire non solo le pinne, ma anche il cuore e la retina. Si puo' arrivare ad amputare fino al 20% del suo cuore che il pesce in due mesi lo ricostruisce perfettamente. A studiare questi fenomeni e' Mark Keating, direttore del laboratorio di meccanismi molecolari della rigenerazione dell'Howard Hughes Medical Institute, Chevy Chase (Maryland). Keating e' giunto alla conclusione che questi fenomeni sono il risultato di una proliferazione delle cellule staminali totipotenti, e non di uno sviluppo ipertrofico come era stato ipotizzato. Secondo le osservazioni di dello scienziato statunitense le cellule muscolari in divisione rappresentano solo il 3% del totale nel cuore intatto, ma salgono al 17 e al 32% rispettivamente a 7 e 14 giorni dell'amputazione. La proporzione cala poi nei giorni successivi (20% dopo 30 giorni).