Gli alimenti per neonati commerciali contengono quantità eccessive di zucchero, anche quelli che sull'etichetta si qualificano come salati. Lo afferma in uno studio l'Organizzazione mondiale per la sanità che propone di bandire lo zucchero aggiunto in tutti gli alimenti in commercio destinati a bimbi fino a 36 mesi. L'Oms Europa chiede una stretta sul contenuto di zucchero degli alimenti commerciali per neonati, avvertendo che i primi dentini possono soffrirne e c'è il rischio di sviluppare una preferenza per i cibi dolci, che da adulti può condurre al sovrappeso e a malattie legate all'obesità. Inoltre alimenti carichi di zucchero sono inadeguatamente commercializzati come adatti a bimbi sotto i sei mesi, anche se l'Oms consiglia fino a quell'età esclusivamente l'allattamento al seno.
Un'analisi dell'Oms Europa sui prodotti in vendita in Gran Bretagna, Danimarca e Spagna nel 2016-17 ha rilevato che gli alimenti per bambini sul mercato generalmente rispettano le linee guida sulla presenza di sale, proteine, grassi e carboidrati, ma in molti c'è troppo zucchero. Lo zucchero conta per il 70% delle calorie nelle puree di frutta, che vengono aggiunte anche ai cibi salati. "Molti pasti salati venduti nel Regno Unito e in Danimarca derivano il 15% dell'energia dagli zuccheri totali e le puree di frutta forniscono gran parte del contenuto di zuccheri anche in alimenti dichiaratamente salati" si legge nel rapporto dell'Onu. Il rapporto delinea una raccomandazione dell'Oms Europe per un "profilo modello di nutrienti" per il cibo per neonati. Secondo l'Oms tutti gli zuccheri aggiunti compresi i concentrati di succo di frutta, andrebbero vietati negli alimenti per bambini. Nessun cibo dovrebbe contenere più del 5% di puree di frutta, soprattutto i cibi salati. Le bevande e i succhi alla frutta il latte di mucca e le alternative zuccherati non dovrebbero essere commercializzati come adatti a bambini con meno di 36 mesi.