La cocaina e' la droga piu' consumata in Italia. E' uno dei dati emersi nel piu' esteso studio sul consumo di droghe d'abuso effettuato a livello mondiale. Lo studio, pubblicato sulla rivista Addiction, ha utilizzato il metodo messo a punto dall'Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri nel 2005, che consiste nell'analisi dei metaboliti urinari delle droghe d'abuso nei reflui urbani e nella successiva stima dei consumi nella popolazione. Dal 2011 al 2017 sono stati misurati i consumi di cocaina, amfetamina, metamfetamina ed ecstasy in 120 citta' di 37 paesi di Europa, USA, Canada, Sud America e Australia, con piu' di 60 milioni di persone coinvolte. I risultati ottenuti evidenziano la presenza di sostanziali differenze di utilizzo delle varie droghe nei paesi analizzati.
-Per quanto riguarda la cocaina, tra le droghe misurate, risulta la piu' consumata in Europa occidentale e del Sud (Svizzera, Inghilterra, Belgio, Olanda, Spagna, Italia) e in Sud America. La metamfetamina, sebbene con consumi piu' contenuti rispetto alla cocaina, e' risultata la droga prevalente in alcuni paesi dell'Est Europa (Repubblica Ceca, Slovacchia e Germania dell'Est), ed ha consumi molto elevati ed in crescita in USA, Canada e soprattutto Australia. L'amfetamina, invece e' utilizzata prevalentemente in Belgio, Olanda, Germania e alcuni paesi Scandinavi (es. Finlandia). l'ecstasy non prevale in nessun paese analizzato ma i consumi risultano in crescita dal 2011 al 2017 in quasi tutte le citta' studiate. "In Italia - spiega Sara Castiglioni, capo dell'Unita' di Biomarker Ambientali del Dipartimento Ambiente e Salute dell'Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri IRCCS -, dove il monitoraggio e' stato effettuato principalmente nella citta' di Milano, la cocaina e' risultata la sostanza piu' utilizzata tra quelle analizzate, con consumi minori di metamfetamina ed ecstasy e pressoche' nulli di amfetamina. Milano presenta consumi di cocaina che possiamo definire 'medi', simili a quelli di Parigi e Copenaghen, inferiori a quelli di Zurigo, Anversa, Londra e Barcellona. Il trend di consumo di cocaina a Milano e' rimasto stabile dal 2011 al 2015 ma e' aumentato nel 2016-2017. Analoghe rilevazioni a Bologna, Bari, Potenza e Palermo sono state effettuate solo nel 2017 e confermano i risultati di Milano". Aggiunge Ettore Zuccato dell'Istituto Mario Negri. "La metodologia applicata si e' confermata in grado di fornire stime oggettive e dirette dei consumi di droghe a livello di popolazione. Le numerose applicazioni disponibili hanno infatti dimostrato che questo metodo e' in grado di fornire regolarmente dati piu' aggiornati rispetto alle indagini epidemiologiche effettuate a livello nazionale a cadenza annuale o biennale".