I ricercatori del National Institute of Child Health and Human Development hanno scoperto un gene, espresso negli ovociti umani, essenziale per lo sviluppo embrionale. Un alterato funzionamento di questo stesso gene, chiamato Mater, potrebbe essere la causa di casi non spiegati di sterilita' femminile. I topi che non producono la proteina codificata dal gene Mater producono ovociti che, una volta fecondati, si dividono una sola volta e poi muoiono. I risultati di questo studio sono stati pubblicati sulla rivista Human Reproduction.