Il candidato repubblicano a Governatore dello Stato del Wisconsin, Mark Green, ha annunciato lo scorso 5 settembre un piano di investimento di 25 milioni di dollari da destinare alla ricerca con le cellule staminali che non distrugge l'embrione.
"I soldi andrebbero al WiCell (Research Institute), un banca di cellule staminali nazionale", ha detto Luke Punzemberger, portavoce di Green. "WiCell poi li darebbe ai ricercatori che operano con le cellule staminali nel Wisconsin. Questa sarebbe la prima volta che la ricerca con le cellule staminali riceverebbe finanziamenti pubblici".
Ma il Governatore democratico Jim Doyle si e' prontamente detto contrario alla proposta di Green, sostenendo che i soldi sarebbero limitati ad una sola tecnica che e' stata messa in discussione da molti scienziati.
"Mark Green ha parlato di un possibile finanziamento ad una tecnica che ancora non esiste, concentrandosi sul non danneggiamento dell'embrione", ha detto Matt Center, direttore delle comunicazioni di Doyle. "Il Governatore e' invece interessato a finanziare la ricerca con le cellule staminali il cui scopo e' trovare nuove cure".
La tecnica che Green finanzierebbe e' quella messa a punto dalla societa' di ricerca californiana Advanced Cell Technology e riportata su Nature, che ha pero' successivamente ammesso che gli embrioni erano morti comunque.
"Gli embrioni impiegati in quella ricerca sono poi morti, ma e' la metodologia che sta dietro la ricerca -non gli esperimenti stessi- a cui noi puntiamo", ha ribadito Punzemberger.
L'annuncio di Green giunge dopo alcuni giorni di spot televisivi in cui Doyle accusava il proprio avversario di essere contrario alla ricerca e quindi a salvare vite umane nel nome di una fede.
La settimana precedente Doyle aveva annunciato la creazione di una associazione elettorale, Stem Cell Champions, che include alcuni scienziati dell'University of Wisconsin e alcuni pazienti affetti da malattie potenzialmente curabili con le cellule staminali. L'University of Wisconsin "e' il luogo di nascita della ricerca con le cellule staminali e rimane un leader in questa area di ricerca", ha detto Canter. "Il Governatore vuole essere certo che rimanga leader a livello nazionale e che la politica non metta i bastoni fra le ruote della ricerca".
Quasi un anno fa Doyle aveva annunciato che WiCell si era assicurata un finanziamento di 16 milioni di dollari da parte del National Institute of Health per creare la modernissima struttura che ospita la prima banca nazionale di cellule staminali negli Stati Uniti.