La medicina e la scienza genetica si stanno avvicinando a passi da gigante alla possibilita' di far ricrescere denti nuovi di zecca nella bocca dei pazienti. A ventilarne la possibilita', non affatto remota, sono una serie di studi presentati in questi giorni alla Conferenza dell'associazione internazionale per la ricerca dentistica in corso a Baltimora.
Le varie tecniche illustrate nel corso dei lavori vanno dall'uso di cellule staminali estratte dalla polpa dei denti alla terapia genica per rigenerare i denti dal nulla, o per indurre denti danneggiati e cariati a 'auto-correggersi' e curarsi.
In alcuni casi gli scienziati stanno tentando di riprogrammare le cellule della bocca ad agire quali cellule che inducono la 'nascita' dei denti producendone cosi' di nuovi, in altri gli esperti aggiungono nuovi tessuti a denti gia' esistenti. Queste ultime procedure saranno disponibili probabilmente in pochi anni, mentre per la 'nascita dal nulla' dei nuovi denti ci vorra' piu' tempo.
"Siamo davanti a tecnologie che cambieranno in un futuro non lontano la scienza dentaria e la vita dei pazienti", ha osservato Tony Smith, direttore del Journal Dental Research (clicca qui).
"Attraverso l'utilizzo della terapia genica e delle cellule staminali potremo rigenerare i denti agendo direttamente sull'alveo". "Per capire come riprogrammare queste cellule e dirigerne il destino sono necessarie ancora molte ricerche. Forse tra una decina di anni saremo in grado di costruire delle dentiere naturali". "Quello che sembra piu' vicino nel tempo e' invece un intervento di cura. Per esempio si potrebbe pensare che l'otturazione delle carie potrebbe esser costituita da tessuto ottenuto in laboratorio", ha concluso Smith.