Per l'inizio del 2004 si prospettano gia' dei tristi numeri sull'incidenza delle malattie ematiche. A 30.000, tra bambini e adulti, verranno diagnosticate patologie come leucemia, anemia aplastica o talassemia, che possono essere curate solo con trapianti di midollo osseo. 30.000 e' una grossa cifra, che fa riflettere sulle difficolta' che medici e operatori sanitari, devono affrontare ogni anno per trovare dei donatori compatibili e rispondere in maniera efficiente alle continue richieste di trapianti. Basta pensare che, tra tutti i pazienti, solo uno su 3 riesce a trovare un donatore compatibile nella propria famiglia, e i restanti devono rivolgersi a donatori esterni.
Degli studenti della Oregon State University (OSU), consci di questa situazione, hanno deciso di intraprendere un'iniziativa per incrementare il numero di donatori e degli iscritti al National Marrow Donor Registry Program. I giovani stanno cercando adulti disposti a farsi prelevare dei campioni di sangue, analizzarlo, e poi aggiungere questi dati al registro nazionale. In particolare, cercano volontari fra persone di colore, e appartenenti a minoranze etniche.
Gina Miller, direttrice dell'OSU's Healthy Student Leadership Council, quest'anno dirigera' l'iniziativa, e promette grandi risultati. L'anno scorso, l'OSU ha registrato 150 persone; quest'anno spera di superare il precedente risultato di altre 100 unita', e nel contempo, di raccogliere il maggior numero possibile di minoranze etniche. Proprio queste ultime sono le piu' ricercate, come gli incroci tra razze e i gruppi di sangue piu' rari.
Generalmente il test del sangue costa circa 65 Usd, ma attraverso la donazione l'OSU offre le analisi gratuitamente a tutte le minoranze. I primi 100 caucasici riceveranno il test senza pagare, mentre agli altri saranno chiesti solo 25 Usd.