Un giudice di Chicago ha stabilito che una coppia puo' fare causa per omicidio involontario ad una clinica che ha distrutto per errore alcuni embrioni congelati appartenenti agli aspiranti genitori.
La decisione del giudice Jeffrey Lawrence, basata sulla conclusione che "un embrione e' un essere umano" ed ha diritto quindi alla completa protezione della legge, puo' rendere la vita molto difficile non solo alle cliniche per aborti ma anche a quelle per la fertilizzazione artificiale e ai ricercatori sulle cellule staminali (che usano embrioni umani) se confermata, ma sembra improbabile, in appello.
Alison Miller e Todd Parrish avevano avviato una azione legale contro il 'Centro per la Riproduzione Umana' di Chicago dopo essere stati informati che nove embrioni affidati nel gennaio 2000 alla clinica per un tentativo, al momento opportuno, di fertilizzazione artificiale erano stati distrutti dopo alcuni messi "per un errore umano".
La clinica aveva offerto di ripetere, stavolta gratuitamente, il tentativo di concepimento in provetta. Ma la coppia aveva fatto causa.
Dopo che due giudici avevano respinto l'azione legale, il giudice Lawrence della Contea Cook (dove si trova Chicago) ha invece accolto la richiesta sostenendo che la coppia ha diritto allo stesso tipo di risarcimento spettante ai genitori i cui figli vengono uccisi.
Il giudice ha citato nella sua sentenza una legge dello Stato dell'Illinois che afferma che "un bimbo non nato e' un essere umano dal momento del concepimento ed e' quindi, dal punto di vista legale, una persona".
La sentenza, oltre ad essere criticata immediatamente dai gruppi favorevoli al diritto d'aborto, ha suscitato reazioni di scetticismo negli ambienti legali.
"Come attivista anti-aborto sono molto soddisfatto per la sentenza del giudice Lawrence -ha commentato l'esperto legale Victor Rosenblun, che insegna Legge alla Northwestern University- Come avvocato non ritengo pero' che il giudice si muova su un terreno solido".
La sentenza infatti, nei suoi riferimenti, si richiama a leggi che non sono piu' applicate nello Stato dell'Illinois (perche' considerate anti-costituzionali o superate) e dovrebbe, secondo gli esperti, essere quasi sicuramente annullata in appello.
Se confermata, la sentenza potrebbe mettere in discussione la stessa attivita' delle cliniche che effettuano aborti, oltre alle cliniche per la fertilizzazione (che usano solo una parte degli embrioni in loro possesso, distruggendo quelli non utilizzati) e le ricerche che usano cellule embrionali (come quelle sulle cellule staminali).