La compagnia Immerge BioTherapeutics ha annunciato di aver clonato un maialino geneticamente modificato, perche' se ne ricavino informazioni utili alle tecniche di trapianti fra uomo e animali. Si chiama Goldie, ed e' stato privato di un suo gene, chiamato alpha-1-galactose che e' il responsabile della reazione di rigetto del corpo umano verso organi o tessuti animali impiantati. "Credo questa sia solo una delle molte barriere immunologiche. Non credo che la sua rimozione preverra' completamente il rigetto, ma comunque rimane un grande successo, perche' dimostra che e' possibile togliere un gene quando ce n'e' bisogno, e che questo approccio puo' essere utilizzato anche per altre barriere", ha detto il Dr. Jeffrey L. Platt, esperto di trapianti della Mayo Clinic, in Minnesota.
Ma le scoperte e i risultati di questo tipo, sono dei passi avanti per le prospettive offerte dagli xenotrapianti, speranza di salvezza per gli oltre 80.000 pazienti che, solo negli Stati Uniti, sono in lista d'attesa per trapianti di organi. "Dobbiamo avere un'altra fonte di organi", afferma il Dott. David K.C. Cooper, del Transplantation Biology Research Center at Massachusetts General Hospital, "Abbiamo provato a rendere pubblico il bisogno estremo di organi, ma non ne avremo mai abbastanza per tutti." Con gli xenotrapianti in sostanza, si spera di creare una fonte sufficiente di cellule, tessuti e organi animali impiantabili nell'uomo, e le ovvie barriere implicite nelle differenze biologiche, sono ancora il primo ostacolo per queste procedure.