Un'équipe di ricercatori spagnoli dell'Hospital Universitario La Paz di Madrid ha avviato il primo saggio clinico, di fase II, realizzato con cellule staminali adulte, derivate dal grasso del paziente (per liposuzione), per il trattamento di fistole complesse senza bisogno di ricorrere alla chirurgia. I risultati si attendono per luglio 2005, e la procedura potra' venire ampliata ad altre specialita'.
A guidare il saggio e' il chirurgo Damian Garcia Olmo, che in una conferenza stampa ha illustrato la capacita' delle staminali adulte del grasso di cicatrizzare le fistole rettovaginali, una patologia la cui terapia attualmente e' unicamente quella chirurgica. Grazie all'estrazione di 100 centimetri cubici di grasso con una liposuzione (procedura "meno invasiva e aggressiva per il paziente che l'estrazione del midollo osseo") si puo' avere una quantita' sufficiente di cellule staminali. Queste inoltre possono essere congelate e riutilizzate in un secondo momento per nuove applicazioni.
Nella fase I dell'esperimento il trattamento e' stato applicato a 5 pazienti con la malattia di Crohn, e ha dato risultati positivi per il 75%. La seconda fase vedra' la partecipazione di 50 pazienti e durera' 18 mesi.
Secondo il dr. Garcia Olmo "i risultati di questo processo di cicatrizzazione si potranno esportare ad altre specialita'", cosi' che "strumenti come il bisturi, saranno sostituiti da iniezioni cellulari".