Il cuore soffre una mancanza di ossigeno? Le staminali si fanno in... cinque. Di tanto e' infatti aumentata in un uomo di 44 anni, dopo un trekking sull'Himalayala, popolazione di 'progenitori endoteliali circolanti' (EPCs), cioe' cellule staminali adulte deputate alla costruzione di vasi sanguigni. Lo dimostra uno studio dei ricercatori dell'Istituto di Medicina Cardiovascolare, del Dipartimento di Ematologia e della Cell Factory Franco Calori del Policlinico di Milano.
Un metro e 75 di altezza, 74 Kg, non fumatore e senza disturbi cardiaci o polmonari: queste le caratteristiche del soggetto osservato dalle équipe dell'ospedale milanese prima, durante e fino a 45 giorni dopo un'escursione sul 'tetto del mondo', sulle orme di Ardito Desio.
Esito dell'osservazione: la carenza di ossigeno in situazione di bassa pressione atmosferica (ipossia ipobarica) e di un'alta richiesta di ossigeno dovuta all'esercizio fisico, a quell'altitudine (intorno ai 5000 metri di quota) sono forti stimoli per l'attivazione clonogenica (che da' luogo cioe' a una colonia di cellule geneticamente identiche tra loro e alla cellula originale) delle staminali adulte dei vasi sanguigni, le quali aumentano anche di cinque volte.
Si tratta di una ricerca condotta dal gruppo di Michele Ciulla -ha commentato Paolo Rebulla, direttore del Centro Trasfusionale Policlinico di Milano- che suggerisce interessanti conclusioni: fa pensare, cioe', che l'organismo, andando in deficit di ossigeno, possa innescare un meccanismo riparatore mandando in circolo progenitori endoteliali. Quasi cercando di costruirsi altre strade, altri vasi per favorire la circolazione di ossigeno. "E' solo un ragionamento ipotetico -ha affermato l'ematologo- ma puo' suggerire vie di ricerca" per trovare soluzioni alle situazioni di usura dei vasi sanguigni".