L'Illinois sara' il primo Stato del Midwest, e il quarto piu' in generale tra gli Usa, a destinare finanziamenti pubblici alla ricerca con le staminali. L'annuncio arriva direttamente dal governatore Rod Blagojevich che con una ordinanza esecutiva ha chiesto al Dipartimento della Salute Pubblica la creazione di un programma da 10 milioni di dollari da destinare alla ricerche in questo campo.
"Non possiamo permettere che i nostri cittadini soffrano quando il sollievo potrebbe essere disponibile", ha detto Blagojevich nel corso di una conferenza stampa per presentare l'iniziativa. Il governatore ha detto che lo studio delle cellule staminali permette agli scienziati e ai medici di comprendere meglio le cause delle malattie e delle condizioni mediche gravi, con la speranza di scoprire nuovi trattamenti e cure. Nascera' cosi' entro la fine dell'anno l'Istituto per la Medicina Rigenerativa dell'Illinois, almeno stando agli auspici del governatore, il quale spiega come di fronte alla "inazione del governo federale" c'erano due alternative: "potevamo rifiutarci di ammettere l'inevitabile progresso scientifico o imbarcarci in esso. Abbiamo scelto di essere audaci e visionari".
Con questa risoluzione lo Stato dell'Illinois si va ad aggiungere a California, New Jersey e Connecticut nel destinare finanziamenti alle ricerche che coinvolgono cellule staminali adulte, embrionali e del cordone ombelicale. Non saranno autorizzati studi di clonazione umana e non verranno sostenuti economicamente quelli in cui si comprera' o vendera' tessuto embrionale o fetale per fini di ricerca.
La decisione e' stata accolta dalla comunita' scientifica come una opportunita' per indagare la possibilita' di applicare le scoperte in malattie come Parkinson, diabete giovanile e cancro. "Lo Stato fornisce ai nostri centri di ricerca i mezzi per ricercare e contribuire con nuove terapie per l'umanita'", ha commentato la dottoressa Mary Hendrix, presidente e direttrice scientifica del Children's Memorial Reserach Center di Chicago.