Questo mese una delle principali catene di fast food thailandesi ha promosso la sua "Crazy Happy Pizza", un prodotto con sopra una foglia di cannabis. È legale ma non ti farà sballare.

I veterani del sentiero dei backpacker, che conoscono le leggendarie pizzerie della vicina capitale della Cambogia Phnom Penh, che offrono una potente marijuana come condimento opzionale, potrebbero sentirsi decisamente ingannati.

"Certo, non possono sballarsi", ha detto Panusak Suensatboon, direttore generale di The Pizza Company, in un'intervista di questa settimana. “È solo una campagna di marketing. e puoi assaggiare la cannabis e poi se ne hai abbastanza, forse ti viene un po' di sonno."

La Crazy Happy Pizza è un miscuglio di condimenti che evocano i sapori della famosa zuppa thailandese Tom Yum Gai insieme a una foglia di cannabis fritta in cima. La cannabis è anche infusa nella crosta di formaggio e c'è cannabis tritata nella salsa di immersione. Una pizza da 9 pollici costa 499 baht (circa $ 15). I clienti che preferiscono una varietà fai-da-te possono scegliere i propri condimenti, con un supplemento di 100 baht ($ 3) per due o tre foglie di cannabis.
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La marijuana ricreativa è ancora illegale in Thailandia e consumarla può portare ad una multa e il carcere, anche se le leggi sulla droga sono state liberalizzate negli ultimi anni. La cannabis è regolamentata per uso medicinale e i singoli possono coltivare un piccolo numero di piante per il proprio consumo.
La Thailandia lo scorso dicembre è diventata il primo paese del sud-est asiatico a rimuovere parti ed estratti specifici di cannabis dalla sua lista di stupefacenti controllati, e nel febbraio di quest'anno ha permesso che venissero utilizzati in alimenti e bevande. La quantità di THC nel prodotto CBD non deve superare lo 0,2% del suo peso totale, eliminando virtualmente la possibilità di sballarsi.

I prodotti a base di cannabis anche prima di essere depenalizzati erano diventati un'industria a domicilio in Thailandia, ma la loro adozione da parte di The Pizza Company - gestita da Minor Food Group, una sussidiaria della Minor International quotata in borsa thailandese - li spinge nel grande mercato commerciale tempo.

Crazy Happy Pizza è disponibile in tutte le filiali di The Pizza Company in Thailandia, ma secondo Panusak le vendite sono state scarse. Ha affrontato diversi handicap: non può essere legalmente pubblicizzato o venduto a persone di età inferiore ai 12 anni. Si stima che quando l'azienda terminerà la promozione delle vendite martedì, dovrà buttare via circa un quinto delle foglie di cannabis acquisite.
"Non credo che il mercato sia ancora pronto per i prodotti a base di cannabis. Lo sapevamo fin dall'inizio", ha detto Panusak. "Volevamo solo essere i primi a lanciare qualcosa di nuovo e innovativo sul mercato". Ha citato la pizza durian, che incorpora l'esotico e costoso frutto asiatico tropicale noto per il suo odore pungente, come un altro esempio delle innovazioni della sua azienda.
"Cerchiamo di ottenere alcuni nuovi ingredienti, tutto ciò che è di tendenza, e lo usiamo e vogliamo che le persone ne parlino", ha detto.

Il professore associato Wilert Puriwat, preside della Chulalongkorn Business School di Bangkok, ritiene che l'uso della cannabis per il marketing possa essere efficace in una fase iniziale, ma gli imprenditori hanno bisogno di strategie per farlo funzionare a lungo termine.
"In generale, le persone che lo provano non si aspettano di sballarsi", ha detto. "Vogliono solo mantenersi alla moda e scattare foto da pubblicare sui loro social media per mostrare che hanno provato qualcosa che una volta era illegale".

(estratto da un lancio Associated Press)
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