Gli elettori del South Dakota hanno approvato la legalizzazione della marijuana al ballottaggio nel 2020 e avranno un'altra possibilità per farlo a novembre dopo che quella precedente iniziativa è stata invalidata in tribunale. Ma un nuovo sondaggio segnala che l'opinione pubblica si è potenzialmente spostata sulla questione, con una maggioranza di intervistati contraria alla riforma.

Ma i sostenitori stanno prendendo con le pinze i risultati del sondaggio del South Dakota News Watch e dell'Università del South Dakota, sottolineando che i risultati chiave non sono coerenti con i risultati delle elezioni del 2020, sembrano contraddire i sondaggi precedenti sulla questione e contraddire l'esperienza degli attivisti che raccolgono firme per l'ultima iniziativa di legalizzazione.

Ma se il sondaggio riflette accuratamente l'attuale sentimento degli elettori, significa che la campagna "South Dakotans for Better Marijuana Laws" (SDBML) ha ancora da fare. Mostra che il 43,8 per cento degli elettori nello stato sostiene la proposta, rispetto al 54,4 per cento che si è detto contrario e all'1,8 per cento che rimane indeciso.

Matthew Schweich, direttore della campagna di SDBML, ha affermato che ci sono incongruenze nei risultati del sondaggio che sollevano seri dubbi sulla sua accuratezza.
Ad esempio, il nuovo sondaggio ha rilevato che il 58% dei South Dakota nell'area metropolitana di Sioux Falls ha affermato di essere contrario alla legalizzazione e solo il 38,6% la sostiene. È difficile quadrare questo con il fatto che la stessa regione ha mostrato il più alto livello di sostegno per l'iniziativa 2020 il giorno delle elezioni di quell'anno, al 72,7%.
Schweich ha affermato che i risultati specifici di Sioux Falls "hanno contrastato ogni altro sondaggio che abbiamo mai fatto negli ultimi tre anni qui in South Dakota".
"La realtà è che la legalizzazione della cannabis è una buona politica, funziona bene e gli elettori non voltano le spalle alla politica perché vedono che questa è una buona decisione per il loro stato", ha affermato.

Inoltre, mentre la maggioranza dei 18-34 anni ha affermato di sostenere la legalizzazione al 54,2%, il che è più o meno coerente con i sondaggi precedenti, il nuovo sondaggio ha mostrato che la fascia di età con il secondo livello di sostegno più alto (44,4%) era tra quei 65 e più, che supera i sondaggi non solo nel South Dakota ma a livello nazionale, poiché la fascia demografica più anziana è stata storicamente più resistente alla legalizzazione ricreativa.

Schweich ha affermato che, sebbene non sia convinto della veridicità di quest'ultimo sondaggio, la campagna sarà comunque prudente e continuerà a lavorare sodo per convincere gli elettori ad approvare l'iniziativa di legalizzazione questo novembre.
"Anche se non penso che siamo al 44 percento, questo sondaggio è un utile promemoria del fatto che non possiamo dare nulla per scontato, soprattutto a medio termine", ha affermato. "Secondo noi, abbiamo il sostegno pubblico: dobbiamo solo assicurarci che i nostri sostenitori si presentino l'8 novembre e votino".

Gli attivisti hanno già superato un grosso ostacolo presentando firme valide sufficienti per il ballottaggio di novembre. Ne hanno consegnate quasi 20.000 e l'ufficio del segretario di stato ha confermato a maggio di aver soddisfatto le 16.961 firme richieste.

Quando la legalizzazione era al ballottaggio del 2020, è passata facilmente con 54 voti. Ma a seguito di un'impugnazione legale guidata dal governatore Kristi Noem (R), la Corte Suprema statale alla fine ha invalidato il voto per motivi procedurali, ritenendo che l'iniziativa violasse la Costituzione statale.

Per evitare questo problema in questo round, l'iniziativa del 2022 omette le disposizioni della versione precedente che trattavano di tasse e regolamenti, lasciando tali decisioni al legislatore.

Mentre i sostenitori hanno respinto i risultati del nuovo sondaggio, è possibile che parte del motivo del cambiamento di opinione sia che c'è una notevole frustrazione per il modo in cui lo stato ha implementato la legalizzazione della cannabis medica, che gli elettori hanno approvato in modo schiacciante nel 2020.

Il sondaggio ha rilevato che solo il 36,4% degli intervistati ha dichiarato di essere soddisfatto del lancio della marijuana medica, mentre il 56,6% ha dichiarato di essere insoddisfatto e l'8,8% ha affermato di non essere sicuro.
Shane Nordyke, coordinatrice del Dipartimento di scienze politiche dell'Università del South Dakota, ha detto a Marijuana Moment che "può solo speculare" sul motivo della disconnessione tra il voto di legalizzazione del 2020 e questo ultimo sondaggio.

"Il nostro campione è di elettori registrati nello stato, non di quelli che effettivamente si presentano per votare e non tiene conto delle differenze nell'affluenza alle urne", ha affermato. "Ad esempio, è possibile che tu abbia avuto una maggiore affluenza alle urne tra gli elettori più favorevoli alla legalizzazione rispetto a quelli che non erano nelle ultime elezioni".

“Il nostro sondaggio pone anche solo una domanda molto generica sulla legalizzazione teorica della marijuana ricreativa, invece di chiedere alle persone di votare su una specifica [iniziativa]. Potrebbero esserci ragioni per cui le persone erano a favore di quella [iniziativa] specifica", ha detto Nordyke. “È anche possibile che le opinioni siano cambiate rispetto alle ultime elezioni, data l'attenzione dell'opinione pubblica sulla questione. In breve... non posso dire con certezza perché c'è una differenza, ma tutto quanto sopra è possibile".

Il sondaggio ha comportato interviste a 500 elettori registrati del South Dakota dal 19 al 22 luglio, con un margine di errore di +/- 4,5 punti percentuali.

Sebbene il governatore abbia lavorato per allinearsi al programma statale sulla cannabis medica, nonostante in precedenza si fosse opposto a entrambe le iniziative sulla cannabis del 2020, la scorsa settimana ha affermato che si è impegnata a svolgere il suo lavoro e ad attuare la legalizzazione ricreativa se gli elettori la dovessero approvare quest'anno. Il provvedimento del 2022 "è scritto in modo più appropriato rispetto alla Costituzione", segnalando che non lo sottoporrà a un'altra azione legale.

Ma l'idea che Noem, che ha posto il veto a un modesto disegno di legge di riforma della canapa nel 2019 e ha attivamente esortato gli elettori alla iniziativa sull'uso ricrativo negli spot televisivi l'anno successivo, ora si accontenta di implementare la legalizzazione se gli elettori lo approvano ha sollevato alcune sopracciglia.

Il leader della minoranza della Camera Jamie Smith (D), che quest'anno è il candidato democratico che sfida il governatore, ha anche incaricato Noem nei suoi precedenti sforzi per interferire nella legalizzazione approvata dagli elettori, pubblicando questo mese annunci che ricordano agli elettori l'interferenza.

Un sondaggio pubblicato nel dicembre 2021 ha rilevato che la maggior parte degli elettori del South Dakota ha approvato la performance di Noem in generale, ma solo il 39% ha sostenuto la sua gestione della legalizzazione della marijuana, con il 51% di disapprovazione.

Noem ha cercato di convincere il legislatore ad approvare un disegno di legge per ritardare l'attuazione del programma sulla cannabis medica di un altro anno, ma mentre ha autorizzato la Camera, i negoziatori non sono stati in grado di raggiungere un accordo con il Senato in aula, dando una sconfitta al governatore.
In risposta, il suo ufficio ha iniziato a valutare un compromesso l'anno scorso, con una proposta emersa dalla sua amministrazione per depenalizzare il possesso fino a un'oncia di cannabis, limitare il numero di piante che i pazienti potevano coltivare a tre e vietare ai minori di 21 anni di registrarsi per la marijuana medica.

(Marijuana Moment del 25/08/2022)

 
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