Nel 1998, la polizia francese mise sottosequestro uno dei negozi di The Body Shop nel tentativo di impedire la commercializzazione della sua linea di cosmetici a base di canapa. I tempi sono cambiati e oggi l'olio di cannabis sativa L., e più specificamente il CBD (uno dei cannabinoidi in cui la pianta è ricca), è diventato uno degli ingredienti alla moda dei cosmetici. Tanto che la società di consulenza sulla cannabis Prohibition Partners stima che, nel solo settore del trattamento del viso, i ricavi nel 2024 ammonteranno a 870,5 milioni di euro e che i cosmetici a base di CBD rappresenteranno il 10% dei prodotti in questa categoria.

"Ma non dobbiamo confondere l'olio di canapa con quello che è arricchito con CBD", afferma Tximo Mira, CEO del negozio CBD Plus. L'olio viene solitamente ottenuto dalla spremitura a freddo dei semi, mentre il CBD deve essere estratto rimuovendo la fibra e altri componenti della pianta o sinteticamente prodotto in laboratorio. La sostanza psicotropa, THC, può apparire anche sull'etichetta dei prodotti cosmetici, poiché è consentita fino allo 0,2%.

Il CBD iniziò ad essere isolato negli anni '40 e la sua struttura fu sintetizzata per la prima volta nel 1964. "Negli ultimi 30 anni, le sue proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e neuroprotettive sono state scoperte e studiate, motivo per cui l'interesse per il suo consumo e la ricerca sta crescendo", afferma Christina Schwertschlag, sviluppatrice di prodotti e ricercatrice del marchio cosmetico The Beemine Lab. "L'uso topico ha un'azione localizzata e può essere utile come trattamento complementare per le condizioni infiammatorie della pelle come dermatite, eczema, psoriasi e acne", continua Schwertschlag.

Parte del fascino della canapa è la sostenibilità delle colture: si sottolinea spesso che le piantagioni non erodono il suolo, assorbono più CO2 degli alberi e non richiedono fertilizzanti artificiali. Se aggiungi a ciò la miriade di proprietà attribuite al CBD, l'offerta potrebbe sembrare irresistibile. Tuttavia, gli esperti consigliano cautela.

Nonostante la lunga storia dell'uso topico della cannabis, risalente all'antica Cina, la pelle è uno dei campi di ricerca più giovani in questo settore e i dati clinici sull'uso della cannabis nella pratica dermatologica sono estremamente limitati. Tuttavia, vi sono prove crescenti del suo potenziale per il trattamento delle malattie infiammatorie", spiega Eduardo Muñoz, professore presso il Dipartimento di Biologia cellulare, Fisiologia e Immunologia dell'Università di Córdoba e fondatore di VivaCell Biotechnology Spain, una società dedicata allo sviluppo di farmaci a base di cannabinoidi.

In effetti, il boom si sta diffondendo ad altri componenti della Cannabis sativa L. Il consulente Charlotte Bowyer, della Hanway Associates, una società specializzata nella cannabis, ha dichiarato sul sito cosmeticsdesign.com che spera di "vedere che i prodotti facciano un uso maggiore di altri componenti della canapa come i terpeni, che sono gli oli aromatici che conferiscono alla pianta il suo colore e il suo odore caratteristici".

Un buon esempio è il siero disintossicante di Ho Karan. Questa azienda creata da Laure Bouguen, rappresentante dell'Unione francese della canapa (un'organizzazione che coinvolge agronomi, imprenditori e scienziati che lavorano per garantire che le autorità sanitarie riconoscano i suoi benefici medicinali), è una delle possibilità cosmetiche più sfruttate della pianta, dal CBD e terpeni alle cannaflavine, alcuni flavonoidi di cannabis che hanno un'azione antinfiammatoria e assicurano di dare unaiuto a regolare la funzione cellulare. E ovviamente olio di cannabis sativa L.

Al momento, e a giudicare dall'enorme numero di marchi che stanno nascendo usando il CBD come componente, si tratta di una tendenza al rialzo, nonostante il fatto che la regolamentazione un po' confusa faccia da freno. "È uno dei motivi per cui non abbiamo ancora visto molti marchi affermati abbracciare pienamente il CBD in Europa. Queste aziende sono generalmente più conservatrici e disposte a consentire alle aziende più piccole e indipendenti di esplorare il campo", afferma Bowyer. Ciò che sembra indiscutibile è che, se le prognosi stimolanti saranno soddisfatte, i cosmetici al CBD saranno presto in sempre più prodotti di igiene.

(articolo di Ana Fernández Parrilla,pubblicato sul quotidiano El Pais del 02/08/2020)
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