Le farmacie Walmart, Walgreens e CVS sono state condannate mercoledì 17 agosto da un giudice dell'Ohio, nel nordest degli Stati Uniti, a pagare 650,6 milioni di dollari (638,8 milioni di euro) a due contee di quello Stato per il loro ruolo nella crisi degli oppioidi.

"Un giudice federale ha ordinato [a queste tre società americane] di pagare un totale di 650,6 milioni di dollari" alle contee di Lake e Trumbull, Ohio, ha dichiarato lo studio legale che ha ordinato loro in una dichiarazione. Questa somma "finanzierà programmi di istruzione e prevenzione e rimborserà le agenzie e le organizzazioni per i costi di gestione della crisi", ha aggiunto.

Walmart ha annunciato in un comunicato stampa la sua intenzione di ricorrere in appello, denunciando una causa "piena di errori di diritto e di fatto". I tre principali gruppi specializzati nella distribuzione negli Stati Uniti, che avevano distribuito massicciamente antidolorifici in queste due contee, sono stati giudicati colpevoli nel novembre 2021.

Gli avvocati di entrambe le contee erano riusciti a convincere la giuria che la massiccia presenza di oppiacei era davvero un problem pubblico e che le farmacie vi avevano partecipato ignorando per anni gli allarmi sulle prescrizioni sospette.

Più di 500.000 morti in vent'anni
I funzionari delle contee di Lake e Trumbull "volevano semplicemente essere risarciti per il peso di un'epidemia di droga sostenuta dall'avidità aziendale, dalla negligenza e dalla mancanza di responsabilità da parte di queste catene farmaceutiche", ha commentato uno dei loro avvocati, Mark Lanier, citato nel comunicato stampa.
Le catene di farmacie ritengono che i farmacisti stiano semplicemente adempiendo alle prescrizioni legali scritte dai medici per sostanze approvate dalle autorità sanitarie. Alcune parti avevano raggiunto accordi con le contee di Lake e Trumbull per porre fine alle cause in cambio di pagamenti finanziari; questo è il caso delle catene Rite Aid e Giant Eagle.

È stata la prima volta che i distributori di farmaci, e non i produttori, sono stati ritenuti responsabili di questa crisi sanitaria, che ha causato più di 500.000 morti per overdose in vent'anni negli Stati Uniti e che ha dato vita a una miriade di procedure avviate da autorità locali. La condanna dei produttori di oppiacei in base alle leggi sulla quiete pubblica, tuttavia, ha subito battute d'arresto, in California e in Oklahoma.

Nell'estate del 2021, CVS, Walgreens, Rite Aid e Walmart avevano concordato di pagare un totale di 26 milioni di dollari a due contee dello Stato di New York.

(AFP - France Press)


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