Sono non meno di cinque milioni di piccoli produttori nel mondo a lavorare sodo, giorno dopo giorno, per fornire ai produttori i tre milioni di tonnellate di cacao di cui hanno bisogno per produrre il cioccolato che mangiamo. Tra questi, ci sarebbero anche più di due milioni di bambini, affrontando condizioni di lavoro difficili e talvolta persino pericolose. Nel giugno 2019, la Costa d'Avorio e il Ghana - i due maggiori produttori di cacao al mondo - hanno persino annunciato di essere pronti a sospendere le vendite per fissare un prezzo minimo di acquisto. Pertanto, la Giornata mondiale del cioccolato, che si celebra ogni anno il 1mo ottobre, appare una buona opportunità per prendere coscienza delle difficoltà incontrate dai coltivatori di cacao.

Un prodotto di consumo
Ogni italiano, secondo Letherhead, mangia 4 kg di cioccolato in un anno, un valore molto basso rispetto a quello degli altri paesi dell’Europa occidentale: in Gran Bretagna si arriva a 9,5 kg, in Germania a 8,7; solo in Spagna se ne mangiano meno di tre chilogrammi. L’Italia, inoltre, esporta circa il 40% del cioccolato che produce, soprattutto nei Paesi confinanti, grazie ai marchi storici come Ferrero, che detiene il 35% del mercato nazionale del cioccolato contro, per esempio, il 20% di Nestlè.

Cioccolato, un sano alleato?
Se oggi il cioccolato è principalmente apprezzato per il suo gusto - o per i suoi gusti - alcuni non esitano, a legittimare la loro avidità, a evidenziare alcune qualità che gli sono state attribuite da molto tempo. La voce circola e il cioccolato sarebbe particolarmente buono per il cuore, per la memoria e per il morale.

L'altro lato della medaglia
Ma, nel mondo del cioccolato non tutto è roseo. Oltre all'impatto sociale della coltivazione del cacao, il suo impatto ambientale non deve essere trascurato. Alla fine del 2018, l'ONG Mighty Earth ha denunciato una massiccia deforestazione dovuta alla coltivazione del cacao, anche nelle aree protette e nei parchi nazionali. In Costa d'Avorio, non sarebbero meno di 14.000 gli ettari di foresta che sarebbero scomparsi in un anno nella regione del cacao del Sud Ovest. Quindi, alcuni cercano soluzioni innovative per affrontare sia le sfide dell'ambiente che di salute. Così come la Nestlé che ha inventato un cioccolato senza zucchero fatto con le bucce di cacao.

Infine, è bene non dimenticare che se il cioccolato non dovrebbe essere dannoso per un umano, potrebbe comunque costare la vita al proprio migliore amico a quattro zampe, il cane.