Gli esperti affermano che queste abitudini possono causare danni sorprendentemente gravi ai denti.

Qualche anno fa ho prenotato una visita d'urgenza dal mio dentista per un molare rotto.
Quando mi ha chiesto come fosse successo, gli ho detto che stavo mangiando popcorn e che avevo sgranocchiato alcuni chicchi non scoppiati, cosa che trovo stranamente soddisfacente.
Sospirò. Non ero il primo paziente amante dei popcorn che vedeva con un dente rotto, disse. Per favore, aggiunse stancamente, non farlo più.
Come me, probabilmente ci sono alcune cose che fai, alcune delle quali potresti anche pensare siano innocue, che possono farti finire sulla sedia di un dentista. Quindi ho chiesto agli esperti di condividere alcune delle abitudini che li tenevano in attività. Eccone altre quattro.

Masticare il ghiaccio
Diversi dentisti mi hanno detto che il ghiaccio, come i popcorn, è un fattore che rompe spesso i denti.
Masticare ghiaccio "è noto" per causare piccole scheggiature nello smalto dei denti, lo strato esterno dei denti, ha affermato la dott.ssa Diana Nguyen, capo del reparto di odontoiatria clinica generale presso l'Università della California, San Francisco.

Tali scheggiature possono trasformarsi in crepe più grandi, ha aggiunto, che potrebbero richiedere trattamenti come devitalizzazioni e corone per essere riparate, o addirittura la rimozione chirurgica del dente.
Anche i dentisti preferirebbero che non masticaste le penne, perché possono "causare ripetuti traumi ai denti", ha aggiunto la dott. ssa Natasha Flake, presidente dell'American Association of Endodontists. "Di recente ho persino curato un paziente che si è fratturato un dente anteriore mentre cercava di togliere il cappuccio da un pennarello".

Sorseggiare bevande energetiche
Anche i dentisti odiano le bevande energetiche: secondo un piccolo studio , possono essere più dannose per i denti della cola, perché contengono spesso livelli più elevati di acido, che può erodere lo smalto.
"Quelle cose sono brutali", ha detto la dottoressa Eugena Stephan, preside associato per gli affari clinici presso la facoltà di medicina dentale dell'Università di Buffalo. "E le persone ne sorseggeranno tutto il giorno, il che è il peggio, perché stanno bagnando i loro denti con acido e zucchero".
Quindi non bere energy drink, soda o caffè, che contengono tutti acido, ha detto il dott. Carlos González-Cabezas, professore e preside della facoltà di odontoiatria dell'Università del Michigan. Cerca di finirli in cinque o 10 minuti, ha detto, e se puoi bere acqua dopo, o sciacquarti con essa, ancora meglio.

Ma non spazzolare subito. Anche se potrebbe sembrare logico farlo dopo aver mangiato o bevuto qualcosa di acido, in realtà può danneggiare lo smalto, secondo l'American Dental Association. È meglio aspettare un'ora, quindi spazzolare .
In questo modo la saliva, che ha una funzione protettiva, può indurire nuovamente lo smalto dei denti e neutralizzare l'acidità della bocca.

Svapare
Fumare è una delle cose peggiori che puoi fare per la tua salute orale. Ma c'è un "equivoco diffuso" sul fatto che svapare sia più sicuro, ha detto la dott. ssa Nguyen. Una ragione, ha suggerito, è che ci sono meno studi su questa nuova abitudine.
Ma quando svapi, stai comunque inalando nicotina, ha detto il dott. Nguyen, così come altre sostanze chimiche. È stato dimostrato che la nicotina causa un aumento di batteri e placca nella bocca e uno studio del 2020 ha scoperto che i soggetti che svapavano avevano microbiomi orali meno sani rispetto alle persone che non avevano mai fumato.

Utilizzare dentifricio senza fluoro
Il dott. González-Cabezas è irritato nel vedere persone sui social media e altrove che rifiutano l'uso del fluoro. Usare dentifricio senza fluoro, ha detto, "aumenta notevolmente i tassi di carie dentale".
Il fluoro stimola la formazione di nuovi minerali, rendendo lo smalto più forte, e inibisce i batteri che possono causare carie. Evitarlo, dice spesso ai pazienti, "ti riporta alla stessa epoca in cui erano i tuoi nonni, o i tuoi bisnonni, in cui la carie dentale era dilagante, e le persone avevano le protesi dentarie quando erano relativamente giovani".
Se si intende utilizzare un dentifricio senza fluoro, ha aggiunto la Dott. ssa Gonzáles-Cabezas, "bisogna essere estremamente disciplinati con la dieta e con l'igiene, cosa che la maggior parte delle persone non fa".

Una nota finale
«Assicuratevi di lavarvi i denti prima della visita dal dentista», ha affermato il dott. Stephan.
"Non è un granché, ma è solo una cosa carina da fare", ha detto. "A volte sono tentata di dire, 'Oh, vedo cosa hai mangiato a pranzo', ma non lo dico".
Ma ci sta pensando. Individuerà un po' di tonno incastrato tra i molari dei pazienti, ha detto il dottor Stephan, "oppure vedo un pezzo di lattuga".
"Voglio dire, preferirei vedere i loro denti", ha detto.

(Jancee Dunn su The New York Times del 21/08/2024)
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