Durante le vacanze, è tipico che le persone si concedano cibi speciali. Essendo anch'io proprietario di un animale domestico, so che molti proprietari di animali domestici vogliono dare anche loro dei dolcetti speciali ai loro cuccioli.

In qualità di veterinario e ricercatore veterinario clinico, tuttavia, so anche che alcuni alimenti molto comuni, tra cui molti cibi popolari per le vacanze, sono pericolosi per gli animali domestici.

Ecco alcune delle crisi alimentari più comuni che noi veterinari incontriamo nel pronto soccorso degli animali durante le vacanze e cosa fare se si verificano.

Rischi cibi grassi
Il tacchino con sugo è probabilmente tra i piatti più popolari delle feste. E la maggior parte dei cani o dei gatti sarebbe certamente d'accordo con i loro umani sul fatto che il tacchino arrosto sia delizioso.

Tuttavia, il grasso contenuto nella pelle del tacchino - e l'eccesso di cibi grassi e unti che possono accompagnarlo, come sugo, burro e pancetta - non fanno bene a cani e gatti. Gli animali domestici che ingeriscono un sovraccarico di grassi possono sviluppare pancreatite, un'infiammazione del pancreas, l'organo che aiuta ad abbattere grassi, proteine e carboidrati.

La pancreatite fa sì che il pancreas perda gli enzimi digestivi e alla fine si "digerisca". Se non trattata, la pancreatite può colpire altri sistemi di organi come i reni e il fegato e persino causare la coagulazione del sangue.

I sintomi più comuni della pancreatite includono vomito e diarrea. Gli animali domestici che potrebbero avere la pancreatite dovrebbero essere portati d'urgenza all'ospedale veterinario o al pronto soccorso più vicino. Il veterinario eseguirà esami del sangue diagnostici, incluso un test specifico per gli enzimi pancreatici chiamato immunoreattività della lipasi pancreatica o cPLI/fPLI.

Il trattamento per la pancreatite comporta principalmente il trattamento dei suoi sintomi. L'animale riceve fluidi IV per aiutare a stabilire l'equilibrio degli elettroliti, con l'aggiunta di farmaci anti-nausea e antidolorifici per fermare il vomito. Potrebbero essere necessari antibiotici, protettori del fegato e probiotici e una dieta speciale.

Cipolla e pane
Se solo il tacchino fosse l'unico problema! Molti altri ingredienti comuni per le vacanze possono anche danneggiare gli animali domestici.

Diverse specie di prodotti comuni alla cucina delle feste, come porri, aglio, cipolle, erba cipollina e scalogno, possono essere salutari per le persone. Per cani e gatti, tuttavia, sono tossici. Se ingeriti, possono causare anemia emolitica, un numero ridotto di globuli rossi.

I segni dell'anemia emolitica, che normalmente compaiono pochi giorni dopo l'ingestione, comprendono vomito, diarrea, letargia e ittero.

Per trattare l'anemia emolitica negli animali domestici, i veterinari eseguono esami del sangue per determinare se è necessaria una trasfusione. Affrontano i sintomi dell'intossicazione da allium con fluidi IV, antiossidanti e farmaci anti-nausea.

Gli alimenti lievitati come il pane sono anche alimenti base per la cena delle vacanze che le persone dovrebbero tenere lontano dai loro animali domestici. Il lievito in questi alimenti può fermentare nello stomaco caldo di un animale domestico e produrre livelli tossici di etanolo. Negli animali domestici, la tossicità dell'etanolo può portare ad acidosi metabolica, che può causare un improvviso calo della glicemia, depressione respiratoria, convulsioni e arresto cardiaco.

Normalmente, i proprietari di animali domestici non sospettano l'acidosi metabolica fino a quando non è quasi troppo tardi, perché ha pochi sintomi esteriori. Quindi, se c'è la possibilità che un animale domestico abbia ingerito qualsiasi tipo di pasta lievitata cotta o cruda, portalo subito da un pronto soccorso veterinario.

A proposito, anche gli animali domestici possono sperimentare la tossicità dell'etanolo leccando cocktail o birra, quindi tieni anche le bevande alcoliche fuori dalla loro portata.

Niente cioccolato per animali domestici
Ora, che ne dici di un dolcetto natalizio preferito: il cioccolato?

Le sostanze che possono effettivamente attrarre gli esseri umani al cioccolato - metilxantine come la teobromina e la caffeina - sono tossiche sia per i cani che per i gatti. Quando i veterinari forniscono un trattamento di emergenza per l'ingestione di cioccolato, in genere sentiamo che i bambini hanno condiviso le loro caramelle con il loro amato animale domestico.

Gli animali domestici che ingeriscono cioccolato possono sviluppare "intossicazione da cioccolato", una condizione in cui le metilxantine si accumulano nel corpo e li fanno ammalare. I segni di intossicazione da cioccolato negli animali domestici includono tremori, aumento della frequenza cardiaca, vomito, diarrea, irrequietezza e persino convulsioni.

L'intossicazione da cioccolato negli animali domestici è un'emergenza medica. L'animale ha bisogno di svuotare lo stomaco e ricevere una terapia di supporto con fluidi IV e carbone attivo. Il veterinario probabilmente vorrà sapere il tipo e la quantità di cioccolato che l'animale ha mangiato, perché alcuni tipi di cioccolato, come il cioccolato da forno, possono avere effetti tossici peggiori.

Il cioccolato ha anche molti grassi, quindi neanche il pancreas del gatto o del cane lo apprezzerà.

Uva e cani non si mescolano
E la frutta? Ebbene, c'è un frutto molto tossico per i cani che spesso si presenta ai raduni delle feste: l'uva, sia fresca che disidratata in uvetta.

Se mangiato, l'acido tartariico nell'uva o nell'uvetta può causare malattie renali acute. I segni comuni di malattia renale acuta nei cani sono vomito, diarrea intermittente e aumento dell'assunzione di acqua.

La malattia renale acuta nei cani è un'emergenza medica. Se si sospetta, l'animale dovrebbe essere portato d'urgenza in un ospedale veterinario o pronto soccorso. Il trattamento è in genere limitato alla stabilizzazione dell'animale con fluidi IV.

Dolce per le persone, veleno per gli animali domestici
Mentre la tossicità dello xilitolo è una delle emergenze più comuni che noi veterinari vediamo in questi giorni, è ancora in gran parte sconosciuta tra i proprietari di animali domestici.

Lo xilitolo è un dolcificante artificiale spesso utilizzato nei prodotti senza zucchero. Sebbene sia sicuro per gli esseri umani, per cani e gatti è un veleno ad azione rapida e potenzialmente mortale.

L'ingestione anche della più piccola quantità di xilitolo può far sì che il fegato di un animale domestico rilasci rapidamente insulina, causando ipoglicemia - livelli di glucosio nel sangue insolitamente bassi. Entro 30 minuti, l'animale avrà sintomi come vomito, letargia e convulsioni e perderà la coordinazione degli arti, chiamata atassia.

Il trattamento di emergenza per un animale domestico con tossicità da xilitolo comporta la somministrazione di fluidi IV all'animale contenenti destrosio per aumentare il livello di glucosio nel sangue e monitorarne attentamente i progressi.

In sostanza. Diversi cibi deliziosi e sicuri per l'umano possono essere molto pericolosi per gli animali domestici in generale, non solo cani e gatti, ma anche uccelli, rettili e animali tascabili come topi, criceti e gerbilli. Quindi rendi le vacanze speciali per i bambini pelosi o piumati dando loro dolcetti dal negozio di alimenti per animali o dall'ufficio del veterinario e tienili lontani dal bancone della cucina e dal bidone della spazzatura.

(Leticia Fanucchi - Clinical Assistant Professor of Veterinary Clinical Sciences, Oklahoma State University - su The Conversation del 16/12/2022) CHI PAGA ADUC
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