Un gruppo di scienziati di Cambridge sostiene di aver trovato un ulteriore metodo di verifica nei casi di rischi potenziali per i trapianti di staminali embrionali.
La ricerca e' nata per valutare la vulnerabilita' genetica delle staminali, sottoposte a "stress" di vario tipo, e le possibili alterazioni che potrebbero avere luogo.
Peter Rugg-Gunn, Anne Ferguson-Smith e Roger Pedersen, del Cambridge Stem Cell Istitute hanno analizzato l'insieme dei fattori della cosiddetta "regolazione epigenetica": quel meccanismo sconosciuto che indirizza l'espressione dei geni in un certo modo durante lo sviluppo e la crescita. Se il Dna e' infatti il 'timone' degli organi, i fattori epigenetici sono i 'pedali', che influenzano lo sviluppo anche in base alle circostanze ambientali generali.
In particolare i ricercatori si sono concentrati su sei geni, la cui espressione dipende dall'ereditareita' che hanno ricevuto; non possono infatti provenire contemporaneamente dal padre e dalla madre. L'espressione di questi geni inoltre, e' in grado di svelare le possibili anomalie in caso di stress indotti dall'esterno. Secondo Pedersen la ricerca dovrebbe proseguire anche in questa direzione, nello studio cioe', dei comportamenti dei geni delle staminali in determinate condizioni biologiche.