Venticinque anni fa, a Colonia e' stato aperto il primo centro in Germania d'assistenza ai malati terminali. Da allora l'idea di fornire cure palliative ai malati gravi e senza speranza ha fatto strada. Anche tra le assicurazioni malattia, che le riconoscono come branca autonoma della sanita'. Oggi si contano 1.400 servizi d'assistenza ambulatoriale, 142 hospice e 149 centri di cure palliative. Eppure non bastano a colmare la richiesta, ha spiegato Thomas Schindler della societa' tedesca per la medicina palliativa al suo settimo congresso. Manca un modello unitario; la maggior parte dei Laender dispone solo di 30 letti per un milione di abitanti contro i 50 necessari; i finanziamenti sono inadeguati, soprattutto e' carente l'assistenza domiciliare.