Sono preoccupati i ricercatori Usa del fatto che ci possa essere un aumento del turismo verso i Paesi che "assicurano di curare con le staminali malattie gravi, come l'Alzheimer o la sclerosi multipla". Dall'Ucraina al Messico, alcuni medici proclamano di avere cure miracolose, spesso a pazienti reclutati via Internet, senza che queste cure siano supportate da sufficienti prove scientifiche.

Jessica Grimm, tetraplegica di 27 anni, ha viaggiato dal Texas al Costa Rica per provare una controversa cura con le staminali, cura non ancora permessa negli Stati Uniti.

"Sono stata in grado di muovere pochi passi, che non avevo mai fatto. Mia madre piangeva commossa", ha dichiarato la Grimm. Per i medici statunitensi ci vorranno mesi prima di vedere risultati concreti, e i progressi potrebbero essere stati causati non dalle iniezioni di cellule, ma dall'intensa terapia fisica a cui e' stata sottoposta. "Non so se i successi siano dovuti alle cure o alla terapia fisica, ma ho capito di cosa ho bisogno. Migliorando la muscolatura con l'allenamento sono sicura di migliorare".

Laurie Zoloth, direttrice del Centro di bioetica, scienze e societa' della Northwestern University, ha dichiarato che le cure con le staminali non hanno dimostrato di funzionare.