Un gruppo di ricercatori giapponesi e' riuscito a riprodurre una sezione di intestino dalle cellule staminali pluripotenti indotte (Ips), ossia cellule adulte riprogrammate utilizzando un cocktail di geni. Il risultato, ottenuto nei topi, segna il primo esperimento al mondo di questo tipo e gli autori dello studio intendono annunciarlo ufficialmente nel convegno scientifico della Societa' Giapponese di Medicina Rigenerativa in programma a Hiroshima il 18 e 19 marzo.
Coordinata da Yoshiyuki Nakajima, della facolta' di Medicina dell'universita' di Nara, ha ottenuto una coltura di cellule Ips in due tempi e in modo da far sviluppare le cellule in modo che assumessero la forma di un cilindro nell'arco di una settimana.
Dopo altre due settimane il tessuto era diventato simile all'intestino, completo di membrana e strati muscolari.
Il tessuto cilindrico riprodotto aveva un diametro di un millimetro e una lunghezza di cinque millimetri, ed esibiva il tipico movimento peristaltico dell'intestino. I ricercatori dell'universita' di Nara rilevano che per la prima volta si riesce a creare una sezione intestinale di forma cilindrica e non piatta. Il test alimenta le speranze per le nuove tecnologie di medicina rigenerativa con le quali sia possibile riprodurre organi dalle cellule dei pazienti e impiantarli senza rischio di rigetto.