Una sola cellula staminale adulta dei muscoli e' in grado, una volta inserita all'interno di un muscolo malato, di riprodurre tutta una 'famiglia' di cellule e ripristinare la funzionalita' muscolare persa.
La dimostrazione arriva per la prima volta in uno studio su topolini diretto da Alessandra Sacco della Stanford University.
Nel muscolo di una gamba, privato delle proprie cellule staminali muscolari e danneggiato irreversibilmente, la singola cellula staminale adulta 'attecchisce' e si moltiplica, ripristinando la funzione muscolare.
Lo studio e' stato presentato oggi al Meeting Annuale della American Society for Cell Biology (ASCB) in corso a San Francisco. Le staminali del muscolo sono le cosiddette cellule satellite, normalmente entrano in azione quando un tessuto muscolare viene lesionato e lo riparano. In molte malattie degenerative del muscolo pero' questa 'cura naturale' viene a mancare e le fibre muscolari pian piano si degradano. Piu' volte e' stata dimostrata su animali la validita' del trapianto di staminali nel muscolo malato, ma questa e' la prima volta che si lavora al trapianto di una singola cellula.
La famiglia di staminali nata dall'unica cellula riesce a riparare il muscolo e a renderlo nuovamente funzionale, un ulteriore passo avanti nella ricerca sulle staminali per la cura di malattie degenerative della muscolatura.