Dagli anni 1970 i parti gemellari sono aumentati dell'80% in Francia. Un "boom" che in trent'anni ha fatto salire la quota dallo 0,9% delle nascite all'1,6%. Oggi, di 800.000 parti annuali 12.000-13.000 sono gemellari. Il fenomeno non e' solo francese, ma tocca tutti i Paesi industrializzati. Due i fattori che lo spiegano. Intanto, le maternita' tardive -fisiologicamente, le possibilita' di una gravidanza gemellare aumentano con l'eta' e in  Francia l'eta' media del primo figlio e' passata dai 27 ai 30 anni. In secondo luogo, lo sviluppo dei trattamenti contro la sterilita': la fecondazione in vitro e le stimolazioni ormonali. 
Il parto gemellare non e' privo di rischi. Se negli ultimi decenni pareva ormai acquisito il calo della mortalita' infantile, oggi la riduzione e' rallentata dalla frequenza delle nascite multiple. I gemelli sono infatti da quattro a cinque volte piu' esposti al rischio di morire alla nascita rispetto a un neonato singolo.